今年五一期间，我州旅游首现“井喷”。5月1日至3日，全州各景区累计接待游客24.4万人次，旅游直接收入达3690多万元，比去年同期分别增长223%和382%。这是我州建设鄂西生态文化旅游圈战略支点、大力发展生态文化旅游产业所产生的良好效果。
近年来，我州旅游部门围绕省委、省政府建设鄂西生态文化旅游圈的重大战略决策，按照“实施‘三州’战略，推进绿色繁荣”发展主题，以景区建设、宣传促销和行业创建为重点，为推动全州经济社会发展做出了积极贡献。
加大项目争取力度。2009年，我州积极做好《鄂西生态文化旅游圈文化旅游发展规划》（2008~2020）的对接和项目争取工作，使多个重点旅游项目进入“鄂西圈”规划笼子，提升了我州在“鄂西圈”中的战略地位。全州进入“鄂西圈”规划项目库（2009~2020）的生态文化旅游类项目共有73个，项目资金达128亿元。
扎实推进重点景区建设。近年来，我州把恩施大峡谷—腾龙洞核心景区作为旅游建设的重中之重，加快景区基础设施建设，加大景区改造提档升级，努力把特色做优、精品做强、品牌做响。恩施大峡谷游客中心、停车场、中龙门餐厅等设施的主体工程基本完工，自动扶梯和地缝垂直观光电梯开建；腾龙洞对激光秀、《夷水丽川》进行了升级改版，进一步完善了景区服务设施；坪坝营一期工程建设项目完成投资6000万元，鸡公山索道正式营运，游客中心、停车场、旅游厕所等配套设施建设基本完工，完成国家4A级旅游景区评定验收。
旅游宣传促销形式多样。去年，继续采取州县（市）联动、政企联动的模式，以恩施大峡谷、腾龙洞、神农溪、坪坝营等景区为重点，捆绑资金750万元，在北京、上海、广州、重庆、武汉等地实施恩施旅游整体宣传促销。与省旅游局、湖北卫视联合摄制的大型电视纪录片《天上银河、人间清江》在鄂、渝两地电视台播出。成功举办’09湖北恩施旅游产品上海推介会、’09湖北·恩施生态文化旅游节、龙船调艺术节、恩施女儿会等一系列旅游节庆活动，组织开展国际旅游小姐巡游恩施和2009~2010国际旅游小姐冠军总决赛恩施赛区决赛等活动。参加由国家旅游局、省旅游局组织的一系列旅游交易会、旅游商品展销会，组织大型土家原生态摆手舞表演团参加上海旅游节。
行业创建成效显著。去年，全州旅游系统以“六创”（县市创优、景区创A、旅行社创强、饭店创星、导游创佳、厕所创星）为工作重点，不断提高旅游服务水平，着力打造精品名牌。截至目前，全州有旅行社40家，星级饭店43家，A级景区18家，星级农家乐47家，国家级工农业旅游示范点7个，539人取得国家导游资格证，中国优秀旅游城市2个，湖北旅游强县2个，纳入首批创建湖北省旅游名镇1个，纳入湖北省旅游名村创建村12个。