16日，记者从应城市文体局获悉，经过严格的考评验收，湖北省民间文艺家协会正式授予应城市“湖北省石膏艺术之乡”称号。
石膏、岩盐、温泉并称“应城三宝”。应城石膏的发现与开采至今已有四百余年的历史。质地细腻的纤维石膏与民间精湛的雕刻艺术相结合，形成了应城独具地方特色的膏雕（塑）艺术。应城的膏雕（塑）艺术历史悠久且品种繁多，具有浓郁的地方特色。
据了解，应城市文体局受应城市政府委托，从去年开始着手准备申报工作，并于今年3月正式向湖北省民间文艺家协会提出申报。由省文联、省非物质文化遗产保护中心、省民间文艺家协会、省博物馆及多所高校的专家学者组成的考评小组在对应城石膏艺术进行多次严格的实地考察和评估后，认为应城市完全具备申报条件，并一致同意授予应城“湖北省石膏艺术之乡”的称号。
据应城市文体局相关负责人介绍。下一步，应城市将紧密结合旅游产业的发展，规划打造石膏艺术产业园，建设膏雕（塑）艺术博物馆，同时积极申报湖北省非物质文化遗产。